Tensor et MTZ veulent lancer des taxis autonomes en Allemagne

Tensor Auto Inc., société américaine d’IA physique et développeur du Tensor Robocar, s’est alliée à Münchner Taxi Zentrum (MTZ) pour lancer des taxis autonomes en Allemagne. Les deux entreprises ont annoncé, le 27 octobre 2026, une lettre d’intention visant un premier parc pouvant aller jusqu’à 500 véhicules dans des villes allemandes, sous l’exploitation de MTZ. L’enjeu dépasse le simple test technique : il s’agit d’un modèle commercial où l’opérateur garde la main sur la relation client, la marque et les données.

Un taxi autonome pensé pour l’opérateur, pas seulement pour la voiture

Le schéma annoncé est assez clair : Tensor vend le Robocar et fournit la conduite autonome sous forme d’abonnement récurrent, qu’elle appelle Autonomous Driving as a Service, ou ADaaS. MTZ, présenté comme le plus grand opérateur de taxis de Munich, exploite les véhicules sous sa propre marque, avec ses systèmes de dispatch existants. Autrement dit, le client réserve son trajet comme aujourd’hui, mais la mécanique derrière le service change nettement.

Tensor explique avoir choisi MTZ pour ses relations réglementaires, son autorisation d’exploitation commerciale et plus de 40 ans d’expérience à Munich. Selon l’annonce, la collaboration doit permettre à l’opérateur de décider, avec la ville, où, quand et comment la flotte autonome circule. Ce point compte beaucoup : dans la mobilité autonome, la technologie seule ne suffit pas, il faut aussi passer les portes des régulateurs, et elles ne s’ouvrent pas avec une simple carte de visite.

Pourquoi ce modèle pourrait compter pour l’Europe

Les deux partenaires présentent leur accord comme un moyen de préserver en Europe le contrôle de la flotte, du client et des données côté taxi. Ils affirment aussi que des opérateurs d’autres pays européens pourraient reprendre le même montage. MTZ préside Taxis 4 Smart Mobility, ou T4SM, une coalition d’organisations de taxis de six pays européens, ce qui donne au projet un réseau de diffusion potentiel déjà structuré.

Le projet ne se limite pas à l’Allemagne. Après un premier déploiement, Tensor et MTZ visent 10 000 Robocars supplémentaires auprès d’opérateurs européens dans les 24 mois suivant la disponibilité du véhicule en Europe. Ils évoquent aussi la possibilité de vendre des Robocars à des particuliers en Allemagne. En toile de fond, Tensor cite un marché d’environ 50 000 taxis en Allemagne et 500 000 en Europe [à vérifier].

Le Robocar veut séduire par l’usage quotidien

Le Robocar, conçu dès l’origine pour l’autonomie et non comme un véhicule converti, doit aussi simplifier l’exploitation. Tensor indique que la voiture peut réaliser des contrôles de maintenance automatisés, nettoyer ses capteurs puis se garer capteurs protégés, afin de réduire le temps passé au dépôt. La société dit également s’appuyer sur une IA « agentique », c’est-à-dire un système capable de raisonner sur son environnement et d’agir selon la demande de l’utilisateur, plutôt que d’exécuter seulement des règles figées.

Dans l’habitacle, Tensor promet des interactions en langage naturel : le passager pourrait demander un détour, un arrêt supplémentaire ou une information. Les véhicules doivent toutefois obtenir une approbation réglementaire de niveau 4 en Allemagne avant un lancement définitif, et l’accord reste soumis à des contrats finaux entre les entreprises. Autrement dit, la route est tracée, mais le feu vert n’est pas encore au vert.