Washington et Pékin préparent un dialogue sur les risques de l’IA

Les États-Unis et la Chine préparent, selon Reuters, un dialogue officiel à la mi-septembre sur les risques de sécurité liés à l’IA. Ce serait la première discussion bilatérale consacrée exclusivement à ce sujet depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, avec Scott Bessent côté américain. L’enjeu dépasse la diplomatie classique : Washington veut surtout parler des cyberattaques pilotées par des modèles et des garde-fous à poser sur les systèmes les plus avancés. À ce stade, la Maison Blanche dit qu’aucune réunion IA n’est planifiée à la mi-septembre [à vérifier].

Quand l’IA devient un sujet de sécurité nationale

Le calendrier est sensible. Donald Trump et Xi Jinping doivent se rencontrer le 24 septembre lors d’un sommet à Washington, ce qui place ce dialogue potentiel dans une séquence diplomatique déjà chargée. Selon les sources citées par Reuters, les échanges ne visent pas une coopération abstraite, mais des sujets très concrets : suivi des cyberattaques dirigées par l’IA, partage d’informations entre laboratoires et prévention d’incidents transfrontaliers. Un cadre très diplomatique, pour des systèmes qui, eux, ne demandent pas leur avis avant d’agir.

Dans les discussions préparatoires, Washington a aussi évoqué l’idée de demander aux laboratoires d’IA américains et chinois de « police themselves » et d’échanger des signaux d’alerte. L’expression est directe, presque brutale, mais elle dit bien la ligne américaine : laisser une marge d’autorégulation, tout en gardant un œil sur les dérives. Les autorités américaines s’inquiètent notamment d’un futur modèle chinois de niveau « Mythos » capable de mener des attaques informatiques, ainsi que d’une possible distillation de modèles américains propriétaires.

Ce que les deux capitales veulent mettre sur la table

La distillation, dans ce contexte, désigne l’entraînement d’un modèle plus petit à partir des réponses d’un système plus grand et plus coûteux, afin de réduire le coût de développement. Le sujet est explosif, car il touche à la fois la propriété intellectuelle, la compétition industrielle et la sécurité. En juin, Michael Kratsios, conseiller scientifique et technologique de la Maison Blanche, a accusé Moonshot AI d’avoir utilisé le modèle d’Anthropic, Fable, pour préparer sa version K3 [à vérifier].

De son côté, Pékin met aussi la sécurité en avant. Selon Reuters, les autorités chinoises ont récemment insisté, dans des réunions préparatoires, sur l’importance de ce dialogue pour le sommet des dirigeants. La cybersécurité chinoise a en outre averti la semaine dernière des risques « extrêmes » de perte de contrôle de l’IA, tandis qu’un blog lié à l’État a critiqué Anthropic en demandant que les limites s’appliquent aux modèles américains comme chinois. Le message est clair : chacun veut éviter d’apparaître en retard sur la prudence.

Des canaux officiels, mais encore beaucoup d’inconnues

La composition finale de la délégation n’est pas arrêtée. Côté américain, Scott Bessent, secrétaire au Trésor, doit mener les échanges, tandis que la partie chinoise pourrait être conduite par le vice-premier ministre He Lifeng ou par Ding Xuexiang, numéro sept du régime et proche de Xi Jinping. Reuters indique aussi que Michael Kratsios et Yin Hejun, ministre chinois des sciences et technologies, pourraient participer. Le lieu n’est pas connu et les autorités interrogées n’ont pas confirmé le format.

Plusieurs passerelles existent déjà entre les deux pays. Craig Mundie, ancien cadre de Microsoft, joue un rôle d’intermédiaire via un canal informel Track II. Kevin Rudd, ancien premier ministre australien, a pour sa part indiqué que les deux camps avaient déjà discuté de garde-fous lors d’un dialogue Track 1.5 à Pékin la semaine dernière. En parallèle, les États-Unis ont poussé les membres du G20 à éviter de créer de nouvelles règles spécifiques à l’IA, et la Chine a signé les Carolina Principles, un accord visant à décourager ces régulations dédiées.