Yann Le Cun quitte Meta pour fonder sa propre startup IA

Yann Le Cun, figure majeure de l’intelligence artificielle moderne et lauréat du prix Turing 2018, a informé ses collaborateurs de son intention de quitter Meta en 2026 pour fonder sa propre startup. Cette décision intervient alors que Meta, sous l’impulsion de Mark Zuckerberg, réoriente sa stratégie vers l’IA générative et la superintelligence, créant une nouvelle équipe concurrente à celle de Le Cun. Le chercheur français souhaite désormais se concentrer sur des modèles capables de comprendre le monde physique, en rupture avec les approches actuelles dominées par les grands modèles de langage.

Un départ symbolique dans un contexte de rivalités internes

Depuis 2013, Yann Le Cun dirigeait le laboratoire FAIR (Fundamental AI Research) chez Meta, où il supervisait la recherche fondamentale en intelligence artificielle. Cependant, la montée en puissance d’une nouvelle équipe baptisée « Superintelligence », menée par Alexandr Wang, a modifié la hiérarchie interne. Cette équipe, composée de jeunes talents recrutés avec des bonus à sept chiffres, vise à développer une IA surpassant l’humain dans tous les domaines cognitifs, un objectif que Le Cun juge irréaliste. Privé de rôle dans la direction de cette nouvelle division, Le Cun voit son influence diminuer au sein de Meta, tandis que plusieurs membres historiques de FAIR, dont Joelle Pineau, ont quitté l’entreprise.

Une vision critique de l’IA générative dominante

Yann Le Cun s’est souvent démarqué par son approche techno-réaliste, critiquant la hype autour des modèles régressifs comme GPT d’OpenAI ou Gemini de Google. En avril 2024, il expliquait que ces modèles, bien qu’utiles pour assister les humains, manquent de capacités de raisonnement, de planification et d’auto-apprentissage. Il a notamment déclaré que « l’IA générative est 50 fois moins intelligente qu’un enfant de 4 ans ». Cette position contraste avec celle de Mark Zuckerberg, qui considère l’IA comme le futur de l’humanité et investit massivement dans des modèles dits « de raisonnement » capables de simuler la pensée humaine.

Vers une IA physique et robotique

Le projet personnel de Yann Le Cun vise à développer des modèles d’intelligence artificielle capables de comprendre et d’interagir avec le monde réel, notamment via la robotique. Il souhaite concevoir des systèmes qui apprennent à reproduire les comportements humains dans des environnements physiques, une orientation peu prioritaire chez Meta. Sa startup devrait ainsi explorer des pistes alternatives aux grands modèles de langage, en misant sur une compréhension plus profonde et une interaction directe avec le monde matériel.