Apple change de capitaine pour son IA en pleine course stratégique

Apple traverse un tournant majeur dans sa stratégie d'intelligence artificielle avec le départ de John Giannandrea, son chef de l'IA depuis 2018. Ce dernier, arrivé de Google pour dynamiser les capacités d'apprentissage automatique de la firme, laisse sa place à Amar Subramanya, un expert ayant travaillé chez Google puis Microsoft. Ce changement intervient alors que la pression monte pour Apple, qui doit accélérer l'intégration de l'IA générative dans ses produits, notamment l'assistant vocal Siri, et convaincre face à une concurrence féroce.

Un changement de leadership au cœur d'une stratégie IA en mutation

John Giannandrea quitte son poste de vice-président de l'IA chez Apple, mais restera conseiller jusqu'à sa retraite prévue début 2026. Son successeur, Amar Subramanya, prend la tête de la division IA et reporte directement à Craig Federighi, le senior vice-président en charge du logiciel. Subramanya aura la responsabilité des modèles fondamentaux d'Apple, de la recherche en apprentissage automatique ainsi que de la sécurité et l'évaluation de l'IA. Certaines fonctions, comme l'infrastructure IA et la recherche liée à la connaissance, seront désormais sous la responsabilité d'autres cadres, notamment Sabih Khan et Eddy Cue.

Cette nomination marque une volonté d'Apple de s'appuyer sur des talents issus des leaders du secteur, Google et Microsoft, pour rattraper son retard. Amar Subramanya, qui a dirigé l'ingénierie du projet Gemini chez Google avant de rejoindre brièvement Microsoft, est perçu comme un profil solide capable de redynamiser les efforts d'Apple dans ce domaine.

Des ambitions freinées par des retards et des critiques

Apple a longtemps été considéré comme un suiveur dans la course à l'IA, préférant observer les échecs des autres avant de lancer ses propres innovations. Pourtant, cette stratégie semble aujourd'hui mise à mal. Le projet de refonte de Siri, annoncé lors de la dernière conférence développeurs, a été repoussé à 2026, suscitant des critiques et même des accusations judiciaires concernant la communication sur les capacités réelles de l'assistant vocal.

Depuis avril 2025, Apple Intelligence est disponible en français mais reste limité aux appareils les plus récents, comme l'iPhone 15 Pro. Cette fonctionnalité propose déjà des outils avancés tels que la réécriture de texte, le résumé automatique ou la retouche photo assistée, mais peine à convaincre pleinement les utilisateurs et les analystes.

Tim Cook, le PDG d'Apple, a salué la contribution de Giannandrea tout en soulignant que la nouvelle équipe de direction, avec Subramanya et Federighi, doit guider la prochaine génération de technologies IA. Il a également rappelé que l'IA reste au cœur de la stratégie d'Apple, notamment pour offrir une expérience Siri plus personnalisée dès l'année prochaine.