Google déploie ses réponses IA, les éditeurs français contestent la méthode

Les éditeurs de presse français contestent le déploiement en France des fonctions d’IA de Google, lancé le 22 juillet, et ont saisi l’Autorité de la concurrence ce mardi. En cause : AI Overviews et AI Mode, deux services qui affichent des réponses générées par intelligence artificielle au-dessus des liens classiques et s’appuient notamment sur des contenus de presse. Pour l’Alliance de la presse d’information générale, la question n’est pas l’innovation, mais la méthode. Et elle est tout sauf anodine pour la visibilité des médias.

Un résumé IA au-dessus des liens, et la tension grimpe

AI Overviews, intégré au moteur de recherche, propose un résumé synthétique placé avant les résultats classiques. AI Mode, accessible depuis la barre de recherche, fonctionne comme un assistant de recherche proche de ChatGPT ou Claude. Dans les deux cas, Google mobilise Gemini pour agréger des milliers de pages indexées et produire une réponse courte, pratique, souvent très convaincante. Trop, justement, pour certains éditeurs qui y voient un usage de leurs contenus sans autorisation préalable ni rémunération dédiée.

L’Apig, qui représente plus de 300 titres de presse d’information politique et générale, estime que le lancement est intervenu avant l’ouverture d’une négociation transparente et de bonne foi. L’organisation affirme que les éditeurs ont été mis devant le fait accompli, avec une simple proposition d’actualisation du contrat de licence existant et, en cas de refus, un retrait technique synonyme de perte de visibilité. Le dossier ressemble à un vieux conflit de plateforme, sauf qu’ici c’est le moteur de recherche qui tient la clé du trafic.

Pourquoi la France a tardé à voir AI Overviews

La France figurait parmi les derniers pays où Google n’avait pas encore déployé AI Overviews, alors que la fonctionnalité a été étendue à 200 pays fin mai 2025. Ce retard s’explique, selon la note, par les négociations spécifiques autour des droits voisins, ce cadre juridique qui impose une autorisation préalable et une rémunération pour l’utilisation des contenus de presse. À ce stade, le déploiement français arrive donc sur un terrain déjà balisé par plusieurs contentieux.

Google avait été sanctionné en mars 2024 à hauteur de 250 millions d’euros par l’Autorité de la concurrence française pour non-respect de ses engagements dans le cadre des droits voisins. Depuis, l’entreprise a proposé une mise à jour des contrats des éditeurs pour tenir compte du nouvel affichage des contenus dans ses services IA. Des discussions ont bien eu lieu, mais Google a choisi de lancer ses outils sans attendre leur aboutissement. Ce point, précisément, cristallise le litige.

Une bataille juridique qui dépasse la seule presse

Selon l’Apig, Google reste tenu jusqu’en juillet 2027 par des engagements de négociation de bonne foi, de transparence et de non-discrimination, rendus obligatoires par l’Autorité de la concurrence depuis 2022. L’Alliance soutient que le déploiement unilatéral de nouveaux usages des contenus de presse méconnaît ces obligations. De son côté, elle insiste sur le fait que la saisine ne ferme pas la porte à un accord : elle vise, au contraire, à rétablir les conditions d’une négociation équilibrée.

Les éditeurs disent ne pas refuser l’innovation. Ils soutiennent même que le lancement d’AI Overviews et d’AI Mode prouve que les contenus de presse restent indispensables aux services d’IA générative. Reste la question du partage de valeur, qui devient centrale à mesure que les moteurs ne se contentent plus de renvoyer vers le web mais commencent à le résumer à leur place. Une nuance qui peut sembler technique, mais qui change beaucoup pour le trafic, la visibilité et, au bout de la chaîne, le financement de l’information.